ChatGPT, Bard & Ernie are just the beginning

AI will change everything in the future

On April 2023-04-04, I had a talk about ...

What it's all about,

where we are today,

where it can lead us, and

what special task we want to solve with it.

So that I don't forget anything, I made some notes.

The first thought was, of course, "Why should I still do this myself? We have the AI after all."

So, I fed the announcement of this post into ChatGPT.

As additional requests I asked for civilised language, politically correct expression and a length of about 2500 words.

The result was - hmmm, standard stuff, not wrong, but regurgitated common knowledge - a yawn then.

Generative AI today

Yet OpenAI's software has after all ...

• passed the law exams at the University of Minnesota and
• passed business exams at the renowned Wharton School of Business.

However, ChatGPT failed the Bavarian Abitur in a test conducted by Bayerischer Rundfunk. This obviously requires more than just knowledge and intelligence, higher assistance perhaps.

The class of applications to which ChatGPT belongs is called generative AI. And in generating, AI is truly inventive. Occasionally it is also haunted by hallucinations.

For example, David Smerdon, an economist at the University of Queensland, had ChatGPT chatbot: "What is the most cited economic paper of all time?" ("What is the most cited economics paper of all time?").

The answer came promptly and sounded plausible: "A Theory of Economic History" by Douglass North and Robert Thomas, published in the Journal of Economic History in 1969 and cited more than 30,000 times since then.”

The bot added that the article "is considered a classic in the field of economic history". A good answer, precise, short and crisp - only unfortunately wrong. Because this article never existed.

I can explain everything is usually the knee-jerk reaction when one has been caught in flagrante delicto, that famous Italian seaside resort. The result can be explained: the ChatBot gave the statistically most probable answer. That's why it sounded so convincing at first. Bullshit at its best - just like Harry G. Frankfurt.

Chatbots in their current version, such as Bard or ChatGPT, are therefore unsuitable for searches á la Google or Bing. Google, Microsoft and now Baidu have also had to learn this painfully. - Yet research in particular would be a wonderful application.

But we can deal with the fallibility of the actors around us - even if not always successfully. It doesn't matter whether they are people or machines. We are used to that. It's in our genes. Fake news is as old as the world.

And so, despite some spectacular failures, this powerful technique is already widely used - examples:

Argonne National Laboratory reported (02/03/2023): "Machine learning speeds catalyst evaluation from months to milliseconds using a model to identify low-cost catalysts that convert biomass into fuels and useful chemicals."

The South China Post reported on an aerial battle between two unmanned combat aircraft - one remotely controlled by an experienced pilot, the other AI-controlled. The AI had won the fight after 90 seconds.

In chemistry, the ability to incorporate very large amounts of data into decisions is already proving particularly valuable.

AI is the new laboratory assistant for ...

• Optimisation of chemical reactions
• Prediction of reaction conditions
• Prediction of reaction results
• retrosynthesis
• Design of molecules
• Prediction of molecular properties
• Drug discovery
• Protein folding

Medicine has similar requirements for handling large amounts of information. Areas that benefit here are ...

• Developing diagnoses
• Making diagnoses
• Testing hypotheses
• Improving prognostics
• Patient monitoring
• ... and much more

Our dysfunctional German school system could also be improved with this - otherwise it will be massively turned around against its will.

Bill Gates (2023-03-21), however, already sees paradisiacal conditions coming:

"AI will help people in incredible ways.

But I'm particularly excited about its potential to make the world a fairer place.

AI can help improve access to healthcare in underserved communities, boost education in the United States and around the world, and even prevent climate catastrophe.

The priority of my work in artificial intelligence is to make sure it benefits everyone - not just the wealthy."

Bankers don't want to be left behind: Jamie Dimon, ex CEO of J.P Morgan Chase Manhattan recently opined excitedly:

"AI is a stunning technology. We are already using it in risk management, fraud detection, marketing and customer acquisition. And that's just the tip of the iceberg. To me, it's extraordinary."

"Excitement is warranted, but caution is advised" McKinsey then coolly comments on the ChatGPT hype.

Please remain sober ...

When we think of intelligence as the ability to solve problems, to learn, to understand, to plan, to think logically, to reason abstractly and to adapt, we are still inclined to deny Deep Learning systems intelligence.

Let's take them for what they are - highly sophisticated statistical methods.

Stuart Russell, Professor of Computer Science at the University of California at Berkeley, rather calls today's AI "mimicry".

ChatGPT itself says solomonic: "The question of whether ChatGPT is intelligent or not should therefore be answered, in the context of its functions and capabilities."

The state of knowledge became clear in a discussion moderated by Samuel Benjamin "Sam" Harris (US philosopher, neuroscientist, writer and debater) between Stuart Russel and Gary Marcus, scientist, best-selling author and entrepreneur.

"We don't know today how chatbots get their results."

"Deep Learning systems see the world like someone looking at a Pointillism painting (a style of Post-Impressionism, 1889 and 1910) and seeing all the dots - but not the painting."

"As if someone has absorbed all the knowledge of the world, can reproduce it and yet has understood nothing. - Knows everything, understands nothing."

But also ...

"We can't even say yet whether, through simple further development, today's Narrow Intelligence may not eventually grow into a real Superintelligence."

The singularity

But we are still a long way from that. For we must not forget that the difference in complexity between the human brain and current AI systems amounts to about 3 orders of magnitude. The brain has ~ 86 billion neurons connected by trillions of synapses. GPT-3 (2021) by OpenAI comes to 175 billion parameters.

However, the human brain and AI systems function in very different ways and have different strengths and weaknesses.

Nor can we yet claim to have understood how the human brain works.

Noam Chomsky sees in the current spate of AI chatbots like OpenAI's ChatGPT and Microsoft's Bing AI: "the first glimmers on the horizon of general artificial intelligence" - the point, that is, at which AI will be superior to humans in thought and action - but thinks we are absolutely nowhere near that stage yet.”

"That day may be coming, but its dawn has not yet broken, contrary to what you can read in exaggerated headlines and what can be expected from imprudent investments," opined the Massachusetts Institute of Technology cognitive scientist.

Man as creator

According to biblical tradition, the Creator made man in His image.

Since, according to this very tradition, in the style of the classical establishment, we are dealing with a white, old man, it worked sufficiently well in the creation of Adam.

With the creation of Eve, a workaround was already necessary.

The first bio-hack.

But if we consider our very obvious imperfection, which manifests itself almost daily, this again does not cast such a good light on our very Master Template.

If that has already gone wrong, how would it look if we earthlings were to create a creature in our own image?

Can that work at all?

Then perhaps it would be better not to make one in our image.

But what values should this AI, this strong AI, then alternatively hold sacred?

We remember that a strong AI should be at least equal to humans in its cognitive abilities.

That follows from the definition.

But if it is, it will probably be faster. We also assume that it does not tire, does not need sleep.

(Whether these assumptions are admissible is highly uncertain. If there is still time, I would like to argue about it (with myself)).

Assuming the admissibility of this assumption, no one would be better suited to develop the AI further than the AI itself.

Would that be a wise decision?

We must be aware that in this model we would be giving control out of our hands.

A new strand of evolution would be opened, the outcome by definition uncertain.

Humans would then be out of the loop - stopped cold.

AI and society

All true, but still: AI is something like electricity, a basic technology, not an application. But the applications that can already be expected at this - today's - level could free us humans from menial tasks and usher in a new era of creativity. A new Kondratjev cycle would be triggered. (We are currently in the 5^thcycle).

This would enable us to meet the claim of Gary Hamel, a thought leader and expert on management.

"We have tried in the past to turn people into machine-like beings.

They should adapt to industrialisation and automated, monotonous processes.

This approach is counterproductive and limits human creativity, innovation and resilience."

Instead of forcing people into mechanistic roles á la " Metropolis" (Fritz Lang's monumental 1927 silent expressionist film), Hamel advocates a more human-centred approach to work and organisations - and has been doing so since the 1990s

But such a historical paradigm shift could also eliminate jobs altogether and raise huge social problems, experts warn.

They don't have to be insurmountable, because earlier technological advances - from electricity to the internet - have also triggered major social change, says Siqi Chen, CEO of the San Francisco-based start-up Runway.

The change that will result will be "orders of magnitude greater than any other technological change we've ever seen in history".

If we think for a moment about the upheavals of industrialisation, such as the long-lasting schism between capitalism and communism, we may be in for something we are in no way prepared for.

Regulation

To err is human after all - well, actually.

Its fallibility gives the bot, which after all had to undergo a long and strenuous deep learning training and still errs, already sympathetic, human traits.

He is somehow one of us.

That's apparently what now-suspended Google engineer Blake Lemoine thought when he claimed earlier this month that one of the company's experimental AIs called LaMDA had now developed feelings - prompting the software giant to put him on leave.

Lemoine is not alone. Ilya Sutskever, lead scientist of the OpenAI research group, also recently tweeted that "it may be that today's large neural networks have evolved some consciousness."

So that would be a being with the general intelligence of a grasshopper, albeit one that has acquired the knowledge of entire libraries.

General intelligence? No, we are still a long way from that. It is not even clear whether we will ever reach the level of AGI (artificial general intelligence). Then the "machine would be more intelligent than man", would take its own further development into its own hands and send us to the beer garden. The singularity would be there.

Even if it is still a long and possibly winding road, the fear of this loss of control, however it may turn out, has already arrived in the here and now. It already lives among us.

In the AI scene, the approach of goal-setting or value engineering is therefore being discussed.

Here, the system is given an unchangeable set of values and rules at birth, against which every action of the AI is tested.

The three, and in the expanded version four, robot laws of Isaac Asimov (1942) are certainly among them.

0.    a robot must not harm humanity or, through passivity, allow humanity to come to harm. 1. a robot must not harm any (individual) human.
1.    a robot must not injure a (single) human being or allow humanity to come to harm through inaction, unless it would thereby violate the zeroth law.
2.    a robot must obey the orders of humans - unless such orders are in conflict with the zeroth or first law.
3.    a robot must protect its own existence as long as its actions do not contradict the zeroth, first or second law.

Ok, that sounds good.

We could do it that way - if we knew how to do it practically.

Also, all the developers of the AI would really have to adhere to it.

But this developer would be the AI itself, a specialised one perhaps.

Would it really follow the given rules permanently?

Power competition is the driver

War is known to be the "father of all things".

It has shaped us, made us what we are.

It was the constant struggle for survival as an individual and as a community, against all other players in our natural environment, the environment itself and against our own species. It has become deeply embedded in our instincts and mostly only half-conscious values.

Regrettably, this war is by no means over.

On the contrary, at a time when things are getting tight for us on our planet, when we should actually be acting more as a community, as a global community mind you, our inherent instincts seem to be pointing us in a different, familiar direction: The struggle for dwindling resources, for living space, for places to survive in an increasingly devastated world.

All signs point to a storm, indicate that the conflicts are intensifying - and will, must be fought out to the very last consequence.

There is no need to explain further that the most effective weapon, namely AI, will be used for this purpose.

And the party that can use the most effective AI will probably come out on top, will be able to defeat the opponent.

When it comes to victory or defeat, of course all means are justified, let me emphasise "all".

Does anyone seriously believe that even one of the opponents is then still "sacred" to built-in ethical rules?

I think we can safely bury this illusion.

But what will we be faced with then? How will AI behave and develop?

What relationship will it have with humanity?

Will it be similar to us, only much stronger - our downfall would be sealed.

But if it surpasses us in intelligence, perhaps it will develop something like insight or even wisdom and protect us from ourselves.

Finally, here is the opinion of the (controversial) Sam Harris:

"A superintelligence vastly superior to the human one is inevitable.

For if intelligence is only a matter of information processing, and we continue to improve our machines, we will produce a form of superintelligence.

Then we will have to admit that we are in the process of creating a kind of God.

Now would be a good time to make sure it's a god we can live with."

AI for better politics

It doesn't have to be God. We should remain humble. But how about supporting the business of government, from the local authority to the supranational organisation, with a system that is committed exclusively to rational decisions?

There are plenty of reasons not to be satisfied with current politics. The weakest link in the chain is the human being himself.

• Politicians are "heroes of the moment" (Gabor Steingart).
• They do not plan for the long term.
• Their job is far too uncertain for that.
• The professional politician has politics as his profession - that is his whole concern.
• The politics he stands for are not unimportant, but secondary, occasionally interchangeable.
• Party programmes are therefore often woolly collections of popular but incoherent statements.
• No programmer would call them a "programme".

They do not address the real challenges, or address them half-heartedly:

• Climate change,
• resource depletion,
• overpopulation,
• species extinction,
• inequality,
• wars and finally the
• limits to growth.

The arduous and gruelling task of a politician's career tends to promote a negative selection of character.

On election day, we cast our vote - and away it goes.

The feeling of a bad buy quickly sets in.

Or in the words of Hannah Arendt:

"No one has ever counted truthfulness among the political virtues.

Lying seems to be part of the craft not only of the demagogue but also of the politician and even the statesman.

A remarkable and disturbing fact."

The permanent survival of humanity in an intact environment, is thus no longer achievable.

Yet, according to Noam Chomsky, "the challenge before us exceeds anything humanity has ever experienced. The fate of life on our planet is now at stake".

How can we change this? à Less human - more programme

As a central element, we want to create a political oracle to which we will give the rules by which the political entity, a state for example, should be governed. We will then be able to ask this oracle our questions about current political events.

A Pythia, albeit an unambiguous one, which will provide the citizen with soberly logical information, evaluate political decisions, comment on political events with incorruptible acuity.

For, as Paul Kirchhof says: "There are hardly any tangible political principles of reliability left by which the powerful in this state act."

So, with everything at stake, we should act strictly according to principles.

So, why not, a small group of intrepid people, including myself, have thought.

The vehicle will be a synthetic party.

It deliberately refrains from orienting itself on existing models and wants to break new ground.

She has given herself 3 assignments ...

1. A permanent task,
2. A secondary condition and
3. A short-term goal

The permanent task to which we have committed ourselves is to enable humanity to survive in an intact environment in the long term.

The secondary condition is to preserve our typical European liberal civil liberties, which, according to John Stuart Mill, are particularly threatened in critical times.

Our short-term goal is to create a multinational state "Europe" with sufficient weight to be able to fulfil our permanent task with its secondary condition.

AI in politics so far

There have already been a few attempts to use artificial intelligence in politics - mostly, however, for subordinate tasks ...

• Campaign planning and management,
• Trend and pattern recognition
• Manipulative voter influence
• Traffic optimisation,
• olitical analysis
• Crime prediction
• Resource optimisation
• ...

In 2018, however, an AI-controlled robot named Michihito Matsuda ran for mayor of Tama City, a suburb of Tokyo. The AI-controlled candidate should be able to make more rational, data-driven decisions without being influenced by emotions or personal prejudices:

Efficient management of city resources: the AI candidate promised to analyse and use city data to optimise resource allocation and improve public services.

Fairness and transparency: Since AI has no personal interests or biases, the campaign said, AI could make more objective and fair decisions, reducing possible corruption or nepotism in politics.

Responding quickly to citizens' needs: the AI candidate wanted to use data analytics to identify and meet the needs of the local community quickly and effectively.

The AI candidate came third out of three candidates with ~4 000 votes. After all, a start had been made. A journey had begun.

The somewhat lengthy introduction to the topic, with its emphasis on the opportunities and limitations, was probably able to make it clear that the technology for a political oracle is by no means as cheap and ubiquitously available as chatGPT.

Oh yes, what does our generative AI have to say about our project? Here's the answer:

"...One of the biggest challenges in developing an "AI oracle" for policy-making is to ensure that the system is transparent, accountable and able to make informed and reliable recommendations.

This is likely to require significant advances in the explainability and interpretability of AI, as well as the development of new standards and regulations for the use of AI in policymaking. ...".

By extension, ChatGPT 3.5 concludes that it is likely to take some time and significant progress in this discipline will be required before the oracle makes our jobs easier, provides predictability and clarity.

Not easy, then.

But if we don't even try, we have already lost.

Or with Friedrich Schiller: "He who thinks too much will achieve little".

Art is sometimes ahead of reality: to conclude, a still somewhat awkward vision: "Meet the AI Mayor- Interactive theatre to experience autonomous decision making." 

ChatGPT, Bard & Ernie sind nur der Anfang

KI wird künftig alles verändern

Am 4. April 2023 habe ich vor dem Diplomatic Council darüber gesprochen …

• Was es damit auf sich hat,
• wo wir heute stehen,
• wohin das alles noch führen kann und
• welche besondere Aufgabe wir damit lösen wollen.

Um nichts zu vergessen, hatte ich mir einige Notizen gemacht.

Der 1. Gedanke dabei war natürlich „Warum soll ich das eigentlich noch selber machen? Wir haben doch die KI.“

So habe ich die Ankündigung dieses Beitrags in ChatGPT eingefüttert.

Als Zusatzwünsche habe ich um eine zivilisierte Sprache, eine politisch korrekte Ausdrucksweise und eine Länge von etwa 2500 Wörtern gebeten.

Das Ergebnis war - hmmm, Standardware, nicht falsch, aber allgemein Bekanntes wiedergekäut – zum Gähnen also.

Generative AI heute

Dabei hat die Software von OpenAI immerhin …

• die Prüfungen in Jura an der University of Minnesota und
• Wirtschaftsprüfungen an der renommierten Wharton School of Business bestanden.

Am bayerischen Abitur allerdings scheiterte ChatGPT in einem Test des Bayerischen Rundfunks. Dafür ist offenbar noch mehr erforderlich als nur Wissen und Intelligenz, höherer Beistand möglicherweise.

Die Klasse der Anwendungen zu der ChatGPT gehört, wird generative AI genannt. Und beim Generieren ist die KI wahrhaft erfinderisch. Gelegentlich wird sie auch von Halluzinationen heimgesucht.

So hatte David Smerdon, ein Wirtschaftswissenschaftler an der University of Queensland, den Chatbot ChatGPT gefragt: "Was ist die meistzitierte ökonomische Arbeit aller Zeiten?" (“What is the most cited economics paper of all time?”)

Die Antwort kam prompt und klang plausibel: "A Theory of Economic History" von Douglass North und Robert Thomas, veröffentlicht im „Journal of Economic History“ im Jahr 1969 und seitdem mehr als 30.000-mal zitiert.

Der Bot fügte noch hinzu, dass der Artikel "als ein Klassiker im Bereich der Wirtschaftsgeschichte gilt". Eine gute Antwort, präzise, kurz und knackig - nur leider falsch. Denn diesen Artikel hat es nie gegeben.

"Ich kann alles erklären" ist üblicherweise die reflexhafte Reaktion, wenn man in flagranti, jenem berühmten italienischen Badeort, ertappt wurde. Erklären lässt sich das Ergebnis schon: Der ChatBot hat die statistisch wahrscheinlichste Antwort gegeben. Daher klang sie zunächst auch so überzeugend. Bullshit vom Feinsten also – ganz im Sinne von Harry G. Frankfurt.

Für die Suche á la Google oder Bing sind ChatBots in der heutigen Version, wie Bard oder ChatGPT also ungeeignet. Das mussten sowohl Google wie auch Microsoft und inzwischen Baidu ebenfalls schmerzhaft erfahren. – Dabei wäre gerade die Recherche eine wunderbare Anwendung.

Mit der Fehlbarkeit der Akteure um uns herum aber können wir umgehen - wenn auch nicht immer erfolgreich. Dabei ist es egal ob es sich nun um Menschen oder Maschinen handelt. Das sind wir gewöhnt. Das steckt in unseren Genen. Fake News sind so alt wie die Welt.

Und so wird diese mächtige Technik denn auch bereits breit eingesetzt -Beispiele:

Das Argonne National Laboratory meldete (02.03.2023): „Maschinelles Lernen beschleunigt die Bewertung von Katalysatoren von Monaten auf Millisekunden durch ein Modell zur Identifizierung kostengünstiger Katalysatoren, die Biomasse in Kraftstoffe und nützliche Chemikalien umwandeln.“

Die South China Post berichtete von einem Luftkampf zweier unbemannter Kampfflugzeuge – das eine von einem erfahrenen Piloten ferngesteuert, das andere KI-gesteuert. Die KI hatte den Kampf nach 90 Sekunden für sich entschieden.

In der Chemie erweist sich die Fähigkeit, sehr große Datenmengen in Entscheidungen einzubeziehen bereits heute als besonders wertvoll.

KI ist der neue Laborassistent für die …

• Optimierung chemischer Reaktionen
• Vorhersage von Reaktionsbedingungen
• Vorhersage von Reaktionsergebnissen
• Retrosynthese
• Entwurf von Molekülen
• Vorhersage von Moleküleigenschaften
• Entdeckung von Arzneimitteln
• Proteinfaltung

Die Medizin stellt ähnliche Anforderungen an die Bewältigung großer Informationsmengen. Gebiete die hier profitieren sind …

• Entwickeln von Diagnosen
• Stellen von Diagnosen
• Testen von Hypothesen
• Verbesserung der Prognostik
• Patientenüberwachung
• … und vieles mehr

Unser dysfunktionales Deutsches Schulsystem könnte sich damit ebenfalls verbessern lassen – massiv umgekrempelt wird es sonst wider Willen.

Bill Gates (2023-03-21) sieht aber schon jetzt paradiesische Zustände heraufziehen:

“Die KI wird den Menschen auf unglaubliche Weise helfen.

Aber ich bin besonders begeistert von ihrem Potenzial, die Welt gerechter zu machen.

KI kann dazu beitragen, den Zugang zu medizinischer Versorgung in unterversorgten Gemeinden zu verbessern, die Bildung in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt zu fördern und sogar eine Klimakatastrophe zu verhindern.

Die Priorität meiner Arbeit im Bereich der künstlichen Intelligenz liegt darin, dafür zu sorgen, dass sie allen zugute kommt - und nicht nur den Wohlhabenden.“

Da wollen die Banker nicht zurückstehen: Jamie Dimon, Ex CEO von J.P Morgan Chase Manhattan meinte unlängst aufgeregt:

"KI ist eine atemberaubende Technologie. Wir nutzen sie bereits im Risiko-Management, der Betrugserkennung, im Marketing und zur Kundengewinnung. Und das ist nur die Spitze des Eisbergs. Für mich ist das außergewöhnlich."

„Aufregung ist gerechtfertigt, aber Vorsicht ist geboten“ kommentiert McKinsey denn auch kühl den ChatGPT-Hype.

Bitte nüchtern bleiben …

Wenn wir bei dem Begriff Intelligenz mit der Fähigkeit, Probleme zu lösen, zu lernen, zu verstehen, zu planen, logisch zu denken, abstrakt zu argumentieren und sich anzupassen, sind wir geneigt, den Deep Learning Systemen die Intelligenz noch abzusprechen.

Nehmen wir sie als das, was sie sind – hochgezüchtete statistische Methoden.

Stuart Russell, Professor of Computer Science an der University of California at Berkeley, nennt die heutige KI eher “Mimikri“.

ChatGPT meint selber salomonisch: „Die Frage, ob ChatGPT intelligent ist oder nicht, sollte daher, im Kontext seiner Funktionen und Fähigkeiten beantwortet werden.“

Der Stand der Erkenntnis wurde in einer von Samuel Benjamin „Sam“ Harris(US-amerikanischer Philosoph, Neurowissenschaftler, Schriftsteller und Debattenredner)moderierten Diskussion zwischen Stuart Russel und Gary Marcus, Wissenschaftler, Bestsellerautor und Unternehmer, deutlich.

„Wir wissen heute nicht, wie ChatBots zu ihren Ergebnissen kommen.“

„Die Deep Learning Systeme sehen die Welt, wie jemand der ein Bild des Pointillismus (eine Stilrichtung des Post-Impressionismus, 1889 und 1910) betrachtet und alle Punkte sieht – aber nicht das Bild.“

„Als wenn jemand das gesamte Wissen der Welt aufgenommen hat, wieder geben kann und doch nichts verstanden hat. – Weiß alles, versteht nichts.“

Aber auch …

„Wir können noch nicht einmal sagen, ob nicht durch schlichte Weiterentwicklung aus der heutigen Narrow Intelligence irgendwann eine wirkliche Superintelligenz erwachsen kann.“

Die Singularität

Aber so weit sind wir noch lange nicht. Denn wir dürfen nicht vergessen, dass sich der Komplexitätsunterschied zwischen dem menschlichen Gehirn und aktuellen KI-Systemen auf etwa 3 Zehnerpotenzen beläuft. Das Gehirn hat ~ 86 Milliarden Neuronen, die durch Billionen von Synapsen miteinander verbunden sind. GPT-3 (2021) von OpenAI kommt auf 175 Milliarden Parameter.

Das menschliche Gehirn und KI-Systeme auf funktionieren allerdings auf sehr unterschiedliche Weise und haben unterschiedliche Stärken und Schwächen.

Auch können wir noch nicht behaupten, die Funktionsweisedes menschlichen Gehirns verstanden zu haben.

Noam Chomsky sieht in der aktuellen Flut von KI-Chatbots wie ChatGPT von OpenAI und Bing AI von Microsoft: "die ersten Schimmer am Horizont der allgemeinen künstlichen Intelligenz" - der Punkt also, an dem die KI dem Menschen im Denken und Handeln überlegen sein wird – meint aber, dass wir absolut noch nicht in der Nähe dieser Stufe sind.

"Dieser Tag mag kommen, aber dessen Morgendämmerung ist noch nicht angebrochen, im Gegensatz zu dem, was man in übertriebenen Schlagzeilen lesen kann und was von unüberlegten Investitionen zu erwarten ist", meinte der Kognitionswissenschaftler vom Massachusetts Institute of Technology.

Der Mensch als Schöpfer

Der biblischen Überlieferung nach hat der Schöpfer den Menschen nach seinem Ebenbildgeschaffen.

Da es sich hier ebendieser Überlieferung nach, ganz im Stile des klassischen Establishments, um einen weißen, alten Mann handelt, hat es bei der Erschaffung von Adam hinreichend funktioniert.

Bei der Kreation von Eva war bereits ein Workaround erforderlich.

Der erste Bio-Hack.

Wenn wir aber unsere ganz offensichtliche Unvollkommenheit in Betracht ziehen, die sich fast täglich manifestiert, wirft das wiederum kein so gutes Licht auf eben unser Master Template.

Wenn das schon schief gegangen ist, wie würde es dann aussehen, wenn wir Erdenbürger eine Kreatur nach unserem Ebenbild schaffen würden?

Kann das überhaupt gut gehen?

Dann vielleicht besser doch nicht nach unserem Ebenbild.

Aber welche Werte sollen dieser KI, dieser starken KI denn dann alternativ heilig sein?

Wir erinnern uns, dass eine starke KI in ihren kognitiven Fähigkeiten dem Menschen mindestens ebenbürtig sein soll.

Das ergibt sich aus der Definition.

Wenn sie das aber ist, wird sie aber vermutlich schnellersein. Wir vermuten auch, dass sie nicht ermüdet, keinen Schlaf benötigt.

(Ob diese Vermutungen zulässig sind, ist höchst unsicher. Wenn noch Zeit bleibt will ich gerne darüber (mit mir selber) streiten).

Die Zulässigkeit dieser Annahme unterstellt, wäre dann niemand besser geeignet, die KI weiter zu entwickeln, als die KI selber.

Ob das eine kluge Entscheidung wäre?

Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass wir in diesem Modell die Kontrolle aus der Hand gäben.

Ein neuer Strang der Evolution wäre eröffnet, der Ausgang per definitionem ungewiss.

Der Mensch wäre dann out of the loop - kaltgestellt.

KI und Gesellschaft

Stimmt wohl alles, und dennoch: KI ist so etwas wie Elektrizität, eine Grundlagen-Technik, keine Anwendung. Aber die Anwendungen, die schon auf dieser – heutigen - Ebene zu erwarten sind, könnten uns Menschen von niederen Aufgaben befreien und eine neue Ära der Kreativität einleiten. Ein neuer Kondratjew Zyklus würde ausgelöst. (aktuell befinden wir uns im 5. Zyklus)

Damit könnten wir der Forderung von Gary Hamel, einem Vordenker und Experten für Management, entgegenkommen.

„Wir haben in der Vergangenheit versucht, Menschen in maschinenähnliche Wesen zu verwandeln.

Sie sollten sich an die Industrialisierung und automatisierte, monotone Prozesse anzupassen.

Dieser Ansatz ist kontraproduktiv und schränkt die menschliche Kreativität, Innovation und Widerstandsfähigkeit ein.“

Anstatt Menschen in mechanistische Rollen á la „Metropolis“ (monumentaler Stummfilm des Expressionismus von Fritz Lang aus dem Jahr 1927) zu zwingen, befürwortet Hamel einen stärker menschenzentrierten Ansatz für Arbeit und Organisationen - und das schon seit den 90er Jahren

Doch ein solcher historischer Paradigmenwechsel könnte Arbeitsplätze auch ganz entfallen lassen und gewaltige soziale Probleme aufwerfen, warnen Experten.

Unüberwindbar müssen sie nicht sein, denn auch frühere technologische Fortschritte - von der Elektrizität bis zum Internet - haben einen starken sozialen Wandel ausgelöst, sagt Siqi Chen, Geschäftsführer des Start-ups Runway aus San Francisco.

Der Wandel, der sich daraus ergibt, wird "um Größenordnungen größer sein als jeder andere technologische Wandel, den wir in der Geschichte je erlebt haben".

Denken wir nur kurz einmal an die Verwerfungen im Zuge Industrialisierung, wie dem langanhaltenden Schisma zwischen Kapitalismus und Kommunismus, dann dürfte uns demnächst wohl einiges bevorstehen, auf das wir in keiner Weise vorbereitet sind.

Regulierung

Irren ist doch menschlich - na ja eigentlich.

Seine Fehlbarkeit verleiht dem Bot, der sich schließlich einem langen und anstrengenden Deep Learning Training hatte unterziehen müssen und dennoch irrt, schon sympathisch, menschliche Züge.

Er ist irgendwie einer von uns.

So dachte offenbar auch der inzwischen suspendierte Google-Ingenieur Blake Lemoine, als er Anfang des Monats behauptete, dass eine der experimentellen KI des Unternehmens namens LaMDA inzwischen Gefühle entwickelt hätte - was den Software-Riesen dazu veranlasste, ihn zu beurlauben.

Lemoine ist nicht allein. Auch Ilya Sutskever, leitender Wissenschaftler der OpenAI-Forschungsgruppe, twitterte kürzlich, dass "es sein kann, dass die heutigen großen neuronalen Netzwerke ein wenig Bewusstsein entwickelt" hätten.

Das wäre also ein Wesen mit der allgemeinen Intelligenz einer Heuschrecke, das sich allerdings das Wissen ganzer Bibliotheken angelesen hat.

Allgemeine Intelligenz? Nein, so weit sind wir noch lange nicht. Es ist noch nicht einmal klar, ob wir jemals soweit kommen werden, dass wir AGI-Niveau (artificial general intelligence) erreichen werden. Dann wäre die „Maschine intelligenter als der Mensch“, würde ihre eigene Weiterentwicklung in die Hand nehmen und uns in den Biergarten schicken. Die Singularität wäre da.

Mag es auch noch ein langer und möglicherweise gewundener Weg sein, die Angst vor diesen Kontrollverlust, wie auch immer er ausgehen mag, ist bereits im hier und jetzt angekommen. Sie wohnt bereits unter uns.

In der KI-Szene wird daher der Ansatz des Goal-Setting oder Value Engineering diskutiert.

Dabei wird dem System bei seiner Geburt ein unveränderbarer Satz an Werten und Regeln mitgegeben, gegen die jede Handlung der KI geprüft wird.

Die drei und in der erweiterten Fassung vier, Robotergesetze des Isaac Asimov (1942) zählen sicherlich dazu.

• 0. Ein Roboter darf die Menschheit nicht verletzen oder durch Passivität zulassen, dass die Menschheit zu Schaden kommt.
  
  
• 1. Ein Roboter darf keinen (einzelnen) Menschen verletzen oder durch Untätigkeit zu Schaden kommen lassen, außer er verstieße damit gegen das nullte Gesetz.
  
  
• 2. Ein Roboter muss den Befehlen der Menschen gehorchen – es sei denn, solche Befehle stehen im Widerspruch zum nullten oder ersten Gesetz.
  
  
• 3. Ein Roboter muss seine eigene Existenz schützen, solange sein Handeln nicht dem nullten, ersten oder zweiten Gesetz widerspricht.

Ok, das klingt gut.

So könnten wir es machen - wenn wir denn wüssten, wie es praktisch zu bewerkstelligen wäre.

Auch müssten sich wirklich alle Entwickler der KI daranhalten.

Dieser Entwickler aber wäre die KI selber, eine spezialisierte vielleicht.

Würde sie den mitgegebenen Regeln wirklich dauerhaft folgen?

Krieg als Treiber

Der Krieg ist bekanntlich der „Vater aller Dinge“.

Er hat uns geformt, uns zu dem gemacht, was wir sind.

Es war der stete Kampf ums Überleben als Individuum und als Gemeinschaft, gegen alle anderen Mitspieler in unserem natürlichen Umfeld, die Umwelt selber und gegen unsere eigene Spezies. Er hat sich tief in unseren Instinkten und meist nur halb bewussten Werten verankert.

Bedauerlicherweise ist dieser Krieg auch keineswegs zu Ende.

Ganz im Gegenteil scheint in einer Zeit, in der es eng wird für uns auf unserem Planeten, in der wir eigentlich vermehrt als Gemeinschaft handeln sollten, als Weltgemeinschaft wohlgemerkt, scheinen uns unsere mitgegebenen Instinkte eher in eine andere, vertraute Richtung zu weisen: Den Kampf um die schwindenden Ressourcen, um Lebensraum, um Orte zum Überleben in einer zunehmend verwüsteten Welt.

Alle Zeichen deuten auf Sturm, deuten darauf hin, dass sich die Konflikte verschärfen – und bis zur allerletzten Konsequenz ausgetragen werden, werden müssen.

Es muss wohl nicht weiter begründet werden, dass dazu dann die wohl wirksamste Waffe, die KI nämlich, eingesetzt werden wird.

Und die Partei, die die effektivste KI einsetzen kann, wird vermutlich die Nase vorn haben, den Gegner besiegen können.

Wenn es um Sieg oder Niederlage geht, sind selbstverständlich alle Mittel recht, ich betone „alle“.

Glaubt jemand ernsthaft, dass auch nur einem der Kontrahenten dann eingebaute ethische Regeln noch „heilig“ sind?

Diese Illusion, so denke ich können wir getrost begraben.

Was aber blüht uns dann? Wie wird sich die KI verhalten, weiterentwickeln?

Welches Verhältnis wird sie zur Menschheit haben?

Wird sie uns ähnlich sein nur viel stärker - unser Untergang wäre besiegelt.

Wenn sie uns aber an Intelligenz weit übertreffen sollte, vielleicht entwickelt sie dann so etwas wie Einsicht, oder gar Weisheit und schützt uns vor uns selbst.

Zum Abschluss hier die Meinung des (umstrittenen) Sam Harris:

„Eine „Superintelligenz“, die der menschlichen haushoch überlegen ist, ist unausweichlich.

Denn wenn Intelligenz nur eine Frage der Informationsverarbeitung ist und wir unsere Maschinen weiter verbessern, werden wir eine Form von Superintelligenz hervorbringen.

Dann müssen wir zugeben, dass wir dabei sind, eine Art von Gott zu erschaffen.

Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, um sicherzustellen, dass es ein Gott ist, mit dem wir leben können.“

KI für eine bessere Politik

Es muss ja nicht gleich Gott sein. Wir sollten bescheiden bleiben. Wie wäre es aber damit, das Regierungsgeschäft von der Gemeinde bis zur supranationalen Organisation mit einem System zu unterstützen, das sich ausschließlich Vernunftentscheidungen verpflichtet fühlt?

Gründe, mit der aktuellen Politik nicht zufrieden zu sein, gibt es ausreichend. Das schwächste Glied in der Kette ist dabei der Mensch selber.

• Politiker sind „Helden des Augenblicks“ (Gabor Steingart)
• Sie planen nicht langfristig.
• Dazu ist ihr Job viel zu unsicher.
• Der Berufspolitiker hat die Politik als Beruf – Dem gilt seine ganze Sorge.
• Die Politik, für die er steht, ist nicht unwichtig, aber zweitrangig, gelegentlich austauschbar.
• Parteiprogramme sind daher oft schwammige Sammlungen populärer aber zusammenhangsloser Statements.
• Kein Programmierer würde sie „Programm“ nennen.

Die wahren Herausforderungen gehen sie nicht oder halbherzig an:

• Klimawandel,
• Ressourcenverbrauch,
• Überbevölkerung,
• Artensterben,
• Ungleichheit,
• Kriege und schließlich die
• Grenzen des Wachstums.

Die „Ochsentour“ einer Politiker-Karriere befördert eher eine charakterliche Negativauslese.

Am Wahltag geben wir unsere Stimme ab – und weg ist sie.

Schnell stellt sich das Gefühl eines Fehlkaufs ein.

Oder mit Hannah Arendt gesprochen:

„Niemand hat je Wahrhaftigkeit zu den politischen Tugenden gerechnet.

Lügen scheint zum Handwerk nicht nur des Demagogen, sondern auch des Politikers und sogar des Staatsmannes zu gehören.

Ein bemerkenswerter und beunruhigender Tatbestand.“

Das dauerhafte Überleben der Menschheit in einer intakten Umwelt, ist damit nicht mehr erreichbar.

Dabei, so Noam Chomsky, „Übersteigt die Herausforderung, die vor uns liegt, alles, was die Menschheit je erlebt hat. Das Schicksal des Lebens auf unserem Planeten steht jetzt auf dem Spiel“.

Wie können wir das ändern? à Weniger Mensch – mehr Programm

Als zentrales Element wollen wir ein politisches Orakel schaffen, dem wir die Regeln mitgeben, nach denen die politische Einheit, ein Staat etwa, regiert werden sollte. An dieses werden wir dann unsere Fragen aus dem politischen Tagesgeschehen stellen können.

Eine, allerdings unzweideutige, Pythia, die dem Bürger nüchtern logische Auskunft gibt, Politikerentscheidungen bewertet, das politische Geschehen mit unbestechlicher Schärfe kommentiert.

Denn, wie Paul Kirchhof sagt: „Es gibt kaum noch greifbare politische Prinzipien der Verlässlichkeit, nach denen die Mächtigen in diesem Staat handeln.“

Bei allem, was auf dem Spiel steht, sollten wir also streng nach Prinzipien handeln.

Warum also nicht, hat sich eine kleine Gruppe unerschrockener, zu der auch ich gehöre, gedacht.

Das Vehikel wird eine synthetische Partei sein.

Sie verzichtet bewusst darauf, sich an existierenden Vorbildern zu orientieren, will Neuland betreten.

Sie hat sich 3 Aufträge gegeben …

• Eine dauerhafte Aufgabe,
• Eine Nebenbedingung und
• Ein kurzfristiges Ziel

Die dauerhafte Aufgabe, der wir uns verschrieben haben, ist das Überleben der Menschheit in einer intakten Umwelt dauerhaft zu ermöglichen.

Die Nebenbedingung dabei ist es, dabei unsere typisch Europäischen liberalen Bürgerfreiheiten zu erhalten, die ganz nach John Stuart Mill [1] in kritischen Zeiten besonders bedroht sind.

Unser Kurzfristziel ist es, einen Multinationenstaat „Europa“ mit ausreichend Gewicht zu schaffen, um überhaupt die Fähigkeit zu erlangen, unsere dauerhafte Aufgabe mit ihrer Nebenbedingung erfüllen zu können.

KI in der Politik bisher

Versuche künstliche Intelligenz in der Politik einzusetzen hat es bereits einige gegeben – zumeist allerdings für untergeordnete Aufgaben …

• Kampagnenplanung und -management,
• Trend- und Mustererkennung,
• Manipulative Wählerbeeinflussung,
• Verkehrsoptimierung,
• Politische Analyse,
• Verbrechensvorhersage,
• Ressourcenoptimierung,
• …

Im Jahr 2018 kandidierte allerdings bereits ein KI-gesteuerter Roboter namens Michihito Matsuda für das Amt des Bürgermeisters in Tama City, einem Vorort von Tokio.

Der KI-gesteuerte Kandidat sollte rationalere, datengestützte Entscheidungen treffen könnte, ohne von Emotionen oder persönlichen Vorurteilen beeinflusst zu werden:

• Effiziente Verwaltung der städtischen Ressourcen: Der KI-Kandidat versprach, städtische Daten zu analysieren und zu nutzen, um die Zuweisung von Ressourcen zu optimieren und öffentliche Dienstleistungen zu verbessern.
  
  
• Fairness und Transparenz: Da KI keine persönlichen Interessen oder Voreingenommenheiten hat, so die Kampagne, könnte KI objektivere und gerechtere Entscheidungen treffen und so mögliche Korruption oder Vetternwirtschaft in der Politik verringern.
  
  
• Schnelle Reaktion auf die Bedürfnisse der Bürger: Der KI-Kandidat wollte die Datenanalyse nutzen, um die Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaft schnell und effektiv zu ermitteln und zu erfüllen.

Der KI-Kandidat belegte mit ~ 4 000 Stimmen den dritten Platz von drei Kandidaten. Immerhin, ein Anfang war gemacht worden. Eine Reise hat begonnen.

Die etwas längliche Einführung in das Thema mit ihrer Betonung der Chancen und Beschränkungen hat vermutlich deutlich machen können, dass die Technik für ein politisches Orakel noch keineswegs so wohlfeil und ubiquitär verfügbar ist, wie ChatGPT.

Ach ja, was sagt denn unsere generative KI zu unserem Vorhaben? Hier die Antwort:

Eine der größten Herausforderungen bei der Entwicklung eines "KI-Orakels" für die politische Entscheidungsfindung besteht darin, sicherzustellen, dass das System transparent und rechenschaftspflichtig ist und in der Lage ist, fundierte und zuverlässige Empfehlungen abzugeben.

Dies wird wahrscheinlich erhebliche Fortschritte bei der Erklärbarkeit und Interpretierbarkeit von KI sowie die Entwicklung neuer Standards und Vorschriften für den Einsatz von KI in der politischen Entscheidungsfindung erfordern. …“

Im weiteren Verlauf schlussfolgert ChatGPT 3.5, dass es wohl noch einige Zeit dauern kann und noch erhebliche Fortschritte in dieser Disziplin erforderlich werden, bevor uns das Orakel die Arbeit erleichtert, Berechenbarkeit und Klarheit schafft.

Nicht ganz einfach also.

Aber, wenn wir es gar nicht erst versuchen, haben wir schon jetzt verloren.

Oder mit Friedrich Schiller: "Wer gar zu viel bedenkt, wird wenig leisten"

Die Kunst ist der Wirklichkeit so manches Mal voraus: Zum Abschluss eine noch etwas unbeholfene Vision: “Meet the AI Mayor- Interactive theatre to experience autonomous decision making.“

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[1] Ein britischer Philosoph, Politiker und Ökonom, einer der einflussreichsten liberalen Denker des 19. Jahrhunderts

Wie ist eigentlich Deutschlands Rolle in der Welt?

Deutschland macht in diesen Tagen den Eindruck eines Getriebenen. Die Waffenlieferungen an die Ukraine bleiben Diskussionsthema Nummer eins – zumal Kiew einen Nachschlag fordert. Nach den Panzern die Kampfflugzeuge

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz ist von den Verbündeten in der NATO, wie auch von der westlichen Presse, viel für seine zögerliche Haltung im Ukraine Konflikt kritisiert worden. Während die Deutsche Außenministerin Annalena Baerbock 2023-01-24 in einem Statement in Straßburg mal eben vom Krieg des Westens gegen Russland spricht, hat sich der Deutsche Bundeskanzler bisher mit starken Worten deutlich zurückgehalten. Er hat vermutlich Gründe dafür. Welche könnten das sein?

Viele Deutsche sind eher unglücklich mit dem Kriegsverlauf in der Ukraine und wünschen sich nichts sehnlicher als einen Friedensschluss. Ein von Sahra Wagenknecht und Alice Schwarzer entworfenes Manifest bringt diese Gefühle auf den Punkt. Liegt hier eine Erklärung für das Verhalten des Kanzlers? Vermutlich noch nicht.

Der Blick von außen

Am 23. Februar 2023 schrieb das für seine kritische Einstellung gegenüber der geo-politischen Haltung der US-Regierung bekannte Quincy Institute for Responsable Statecraft:

“Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat zu einem radikalen Wandel in der deutschen Außen- und Sicherheitspolitik geführt. Dazu gehören Maßnahmen, die noch vor einem Jahr undenkbar gewesen wären, wie die Lieferung von schweren Waffen an die Ukraine.

Dieser Wandel hat jedoch auch zu erheblichen Spaltungen in der deutschen Regierungskoalition und zu Unbehagen in Teilen der deutschen Gesellschaft geführt. Unter den Deutschen, insbesondere in der Industrie, herrscht auch Besorgnis über die Gefahren für die deutsche Wirtschaft, wenn Deutschland den USA darin folgen muss, die Wirtschaft Chinas, die ein wichtiger Markt für deutsche Exporte ist, zu isolieren und zu schwächen.

Diese Fragen sind nicht nur für Deutschland, sondern auch für die Europäische Union und die künftige Kohärenz des transatlantischen Bündnisses von entscheidender Bedeutung.“

Der Blick von Innen

In seinem neuen Buch „Führung und Verantwortung“, das zur etwa gleichen Zeit im Siedler Verlag erschien, skizziert der Vorsitzende der Münchner Sicherheitskonferenz, Christoph Heusgen, jene Führungsrolle Deutschlands in der Welt, die beispielsweise Sigmar Gabriel für unglaubwürdig hielte (siehe unten), die aber ex-Bundespräsident Joachim Gauck 2014 bereits in München einforderte.

Der Düsseldorfer Wirtschaftswissenschaftler und Diplomat, ehemaliger Stabschef des EU-Außenbeauftragten Javier Solana und 12-jahrelanger außenpolitischer Berater der Bundeskanzlerin Angela Merkel meint, dass die Zeit des „Leading from behind“ vorbei sei:

„Die Bundesregierung muss sich bewusstwerden, dass Führung und Verantwortung nicht heißen kann, immer nur als Letzter das Richtige zu tun. “

Ex-Vizekanzler und ehemalige Außenminister Sigmar Gabriel wagte unlängst in einem Gespräch mit Journalisten die Prognose: „Ich bin relativ sicher, dass die Ukraine Kampfflugzeuge bekommen wird.“

Dann fügte er den entscheidenden Satz hinzu:

„Aber die politische Entscheidung, ob wir uns daran beteiligen, ist keine deutsche: Ich würde dazu raten, die Führung da zu lassen, wo sie ist, nämlich bei den USA.“

In seiner Regierungserklärung lieferte Kanzler Scholz denn auch nur vage Durchhalteparolen wie „Der Weg hin zu diesem Frieden erfordert tapferes Handeln“, aber kaum brauchbare Informationen. Zur Blitzvisite im Weißen Haus waren im Regierungsflugzeug erstmals in seiner Amtszeit Journalisten unerwünscht. Die übliche Pressekonferenz im Weißen Haus entfiel. Für überzeugte Demokraten sollte das ein Warnsignal sein.

Nach einer neuen Führungsrolle in Europa oder gar in der Welt sieht das nicht aus, eher nach Vasallentreue gegenüber einem übermächtigen Hegemonen. Es braucht schon Scheuklappen, um diesen Zustand als die beste der Optionen zu betrachten.

Der Blick über den Tellerrand

Vielleicht gibt es aktuell aber auch keine guten Handlungsoptionen für einen Zwergstaat wie Deutschland – jedenfalls nicht kurzfristig.

Wenn wir einen Deutschen Politiker mit einer nüchternen Einschätzung der Situation und einem klaren Blick auf die Möglichkeiten suchen, müssen wir wohl einige Jahre zurück gehen.

Auf seinem letzten öffentlichen Auftritt auf einem SPD-Parteitag (2011-12-04) wirkte der damals 92-Jährige frischer als mancher Delegierte im Saal. Er wandte sich vehement gegen „die schädliche deutschnationale Kraftmeierei“. Wenn 2050 neun Milliarden Menschen auf der Erde wimmeln werden, wird der alte Kontinent nicht mehr wie 2011 30 Prozent der weltweiten Wirtschaftsleistung erbringen, sondern nur noch ein Zehntel dessen. Spätestens dann werde ein Land alleine „nicht mehr in Prozent gemessen, sondern nur noch in Promillezahlen

Hellsichtig fürwahr. Als der frühere Bundestagspräsident Wolfgang Thierse ihn fragte, wann die Bundesrepublik denn endlich ein ganz normales Land in Europa sein werde, war Schmidts Antwort war ebenso kurz wie ernüchternd: „In absehbarer Zeit nicht.“ Nach zwei Kriegen in einem Jahrhundert hätten noch Generationen von Deutschen mit ihrer historischen Last und dem latenten Argwohn in den europäischen Nachbarländern zu leben, prophezeit er.

Diese Gedanken weitergeführt, liegt Deutschlands Rolle eher in einer engen Integration mit den europäischen Nachbarländern, die eine gesellschaftliche Prägung erfahren haben, die gleiche Werte in ihrer Firmware tragen. Ein Rütlischwur auf europäischer Ebene würde es uns zumindest ermöglichen, statt in Promille wieder mit einem Prozentanteil am Weltgeschehen bemessen zu werden.

What is actually Germany's role in the world?

These days, Germany gives the impression of being driven, rather than being in the driver seat. Deliveries of heavy weapons to Ukraine remain the number one topic of discussion - especially since Kiev is demanding a second helping. First tanks, followed by fighter jets

German Chancellor Olaf Scholz has been much criticised by NATO allies, as well as by the Western press, for his hesitant stance in the Ukraine conflict. While the German Foreign Minister Annalena Baerbock in a statement in Strasbourg frankly speaks of a war of the West against Russia, the German Chancellor has so far refrained from using strong words. He probably has reasons for this. What could they be?

Many Germans are rather unhappy with the course of the war in Ukraine and would like nothing more than a peace agreement. A manifesto drafted by Sahra Wagenknecht and Alice Schwarzer sums up these feelings. Is there an explanation for the chancellor's behaviour here? Probably not yet. 

The view from outside 

On 23 February 2023, the Quincy Institute for Responsible Statecraft, known for its critical attitude towards the US government's geo-political stance, wrote:

"Russia's invasion of Ukraine has led to a radical shift in German foreign and security policy. This includes measures that would have been unthinkable a year ago, such as the delivery of heavy weapons to Ukraine."

However, this change has also led to significant divisions in the German governing coalition and unease in parts of German society. There is also concern among Germans, especially in industry, about the dangers to the German economy if Germany has to follow the US in isolating and weakening the economy of China, which is an important market for German exports.

These issues are crucial not only for Germany but also for the European Union and the future coherence of the transatlantic alliance."

The view from within

In his new book "Führung und Verantwortung" (Leadership and Responsibility), published at about the same time by Siedler Verlag, the chairman of the Munich Security Conference, Christoph Heusgen, outlines the leadership role of Germany in the world, which Sigmar Gabriel, for example, would find implausible (see below), but which ex-Federal President Joachim Gauck already called for in Munich in 2014. 

The Düsseldorf economist and diplomat, former chief of staff to EU foreign affairs envoy Javier Solana and foreign policy advisor to German Chancellor Angela Merkel for 12 years, believes that the time of "leading from behind" is over: "The German government must realise that leadership and responsibility cannot mean always being the last to do the right thing." 

Ex-vice chancellor and former foreign minister Sigmar Gabriel recently ventured the prediction in a conversation with journalists: "I'm relatively sure that Ukraine will get fighter jets."

Then he added the crucial sentence:

"But the political decision whether we participate in this is not a German one: my advice would be to leave the lead where it is, with the US."

In his government statement, Chancellor Scholz provided only vague slogans such as "The path to peace requires courageous action", but hardly any useful information. 

For the flash visit to the White House, journalists were not allowed on the government plane for the first time in his term of office. The usual White House press conference was cancelled. For diehard democrats, this should be a warning signal. 

It does not look like a new leadership role in Europe or even in the world, more like vassal loyalty to a mighty hegemon. It takes blinkers to see this state of affairs as the best of the options.

Looking beyond the horizon

Perhaps however there are currently no good options around for a dwarf state like Germany - at least not in the short term.

If we are looking for a German politician with a sober assessment of the situation and a clear view of the options, we probably have to go back a few years.

At his last public appearance at an SPD party conference (2011-12-04), the then 92-year-old seemed fresher than many a delegate in the hall. He vehemently opposed "the harmful German-national strongmanism". When nine billion people swarm the earth in 2050, the old continent will no longer produce 30 per cent of the world's economic output, as it did in 2011, but only a tenth of that. By then at the latest, a country alone will "no longer be measured in percentages, but only in parts per thousand".

A lucid vision indeed. When former Bundestag President Wolfgang Thierse asked him when the Federal Republic would finally become a normal country in Europe, Schmidt's answer was as short as it was sobering: "Not in the foreseeable future.” After two wars in a century, generations of Germans would still have to live with their historical burden and the latent suspicion of neighbouring European countries, he predicted.

Taking these thoughts further, Germany's role is more likely to lie in close integration with neighbouring European countries that have experienced a similar social moulding and which carry the same values in their firmware. A Rütli oath at the European level would at least enable us to be measured again with a percentage share in world affairs instead of per thousand.

Birdwatching in times of pandemic

The pandemic has brought all kinds of temporary and perhaps some permanent changes. For example, WFH (work from home) has become socially acceptable. Whereas previously the general suspicion was that the typical wage slave, as soon as he or she had supposedly successfully evaded disciplinary supervision in this way, would immediately slow down and shift from turbo gear to idle, the spasm of eternal mistrust among micro-managers has rather loosened.

Now, early on in my "career" I had preferred self-exploitation to exploitation, i.e. no longer having a boss. Since I no longer felt capable of serving in a hierarchy, I simply had to be the company myself. But regardless of whether I'm employed or freelance, my personal experience is that, with the elimination of forced set-up, travel and idle time, I exhaustingly devote significantly more time to the work I've been commissioned to do than ever before. At times it was even clearly too much.

Sometimes my gaze wanders through the window to the outside, whether annoyed by the last Zoom online meeting or on the wings of imagination, and falls on equally winged contemporaries who live out their social Darwinism outside the offices of this world.

And there it arrives, the great tit squad: black cap pulled deep into the face, determined look, disciplined, organised, real no-nonsense types, they seek out the usual food suspicion spots according to plan and systematically and, as it seems, at fixed times in predetermined order. There also seem to be some unusual ones, you never know. For example, they like to hang upside down under window ledges or garden wall projections, where spiders and woodlice find shelter from the vagaries of the weather - but not from the unwavering tit squad. The leader, a strong, decisive type, is in call contact with his troop at all times via snappy, short commands. Nothing is left to chance. You disoriented, confused team leads - here's your role model 😊

And when I deposit the local squirrel's daily pre-cracked walnut (it cannot crack ripe and hard-dried walnuts, but must hungrily bury them until they are soft-rotten) at the agreed hiding place, it is not long before the site's GTS (Great Tit Squad) appears for inspection. No sooner have I moved even a metre or two out of the way than the squad leader heroically checks for safety and accessibility, having previously berated me profusely. Meanwhile, the comrades secure the area from the background. Then it's their turn, one after the other. Keeping order is duty number one..

It was precisely this sacred duty that I had once sinned against, as for a few days I did not punctually provide the troops with their pre-cracked walnut provisions. When I was caught uncamouflaged by the Commandante near the agreed delivery point, he flew up death-defyingly close, positioned himself exactly above the empty walnut basket, looked ostentatiously into the unprovided basket exactly 3 times, followed by a loud protesting beep each time, and vanished. That was a close call. Red-faced, I immediately went to get more food.

The discovery of the energy-rich winter food source quickly caught on with the playful blue tits, who, smaller and less well organised, chattering loudly, first have to negotiate who is to enjoy first place. Even the local robin, which is usually only interested in my activities close to the ground, lets itself be animated to nibble on this according to robin tradition rather exotic food. Well, if you have a choice, you go to a fine Italian restaurant, have your palate tickled Thai-style or venture into experimental cuisine.

That site robin is a very special character anyway. When I look at bushes from the inside or clamber around in the trees, it only has a contemptuous peep for me. But woe betide me if I play the ground-hugging berserk. Any earthwork immediately sets it on its heels, raking a path is quite good, planting a little tree even better. But the hit of the winter is turning over the compost heap. It's a veritable feast that is apparently anticipated all year round. I wonder what primal instincts are being appealed to? Perhaps it equates me with a belated offspring of an aurochs or other primeval giant bovine beast, auspiciously buzzing from circulating insects. Hmmm, very flattering. While I'm vigorously swinging the shovel or fork, a cheeky little one enters the fray. "Girl, how am I supposed to work if you're always hopping around between my wellies?" I have to admit that the gender assumption was pure speculation - it just seemed that way to me. It just stands there in front of me and fixes me with a look that conveys something between self-confidence and renitence. At best, I get a sneer around its beak. But despite all the unavoidable, brief proximity, it avoids being photographed with a meaningful reference to the German Data Protection Act (GDPR), which is punishable by law, and escapes. It's no wonder that I haven't made it to the glory of a high-ranking manager of a DAX company when I'm already being shown up by such a little peacock.

Actually, it's only when the weather is tropical that I slowly reach an optimal operating temperature. After a cold and dark winter, however, even a few restrained rays of sunshine tempt me to all kinds of daring outdoor missions in clearly hypothermic conditions. But there are other dangers besides hypothermia. With the first tender rays of spring, the blackbirds are completely off their rocker. Small, black-feathered and horribly agitated flying monsters, they acquiescently accept collateral damage when they chase each other through the botany in fierce territorial battles. If you're not careful and negligently stay within the clearance of the usual flight paths, you can expect to be wing-whipped by a crazed flying dragon. The nerve-wracking shock of a near miss of the blackbird bully is almost routine. Gladiator fights in the back garden, almost as exciting as the tussle for the CDU (The German "Christian Democratic Party", which had only recently fought its own internal turf wars.) party chair. Oh, life can so exciting!

The battles have been fought, the territories distributed, after nest-building and egg-laying, the breeding duties are a little more tranquil, only to suddenly change into unseemly hecticness. At first, I could only make out the vapour trail of the rapid flight path of a projectile, once from right to left, then the other way round. Only those who stand too close to a race track have to turn his head similarly fast. Only the slow motion exposes the culprit: a blackcap in feeding stress. According to the BUND website, the blackcap does not love grass so much as dense "undergrowth". Well, we have plenty of that, and not at all out of negligence, but with deliberate intent: bed & breakfast for birds. And if the terrace flight path is blocked by completely useless and flightless two-legged creatures, the feeding flight path is laid at breakneck speed through this very undergrowth. These parental kamikaze actions make you dizzy just watching them. What parental stress, perhaps not the right sight for young suitors who are toying with the idea of marrying a woman and starting a family with two, always smiling, little children. After all, one might start to wonder.

Not all feathered dinosaur offspring are so fiercely loyal. These are the winter visitors in busy transit: Tail tits, loudly exchanging their travel adventures with each other in a large, chatty group in the winter-bare blackthorn, goldcrests, with their colourful mohawk, occasionally stop here on their spring procession from spruce forest to spruce forest, A flock of linnets, which according to NABU "fly over us in waves in the manner of finches" (oh, I see), did not come here for the winter, but rather to escape from the countryside, where they can no longer live in our systematically cleared fields. Even a pair of wrens in search of a little kingdom prefers small market niches in the cities to the desolate farmland. Year-round marauders get along everywhere: jays, magpies and the occasional crow roam marauding through the front gardens … and now and then a white elephant ... (no, that doesn't belong here) ... The top of sovereignty, however, is the spotted woodpecker, a self-confident and intrepid representative of the working masses, industrious and hard-working, but with no sense of playful frippery.

We also have a bird of paradise. He is not quite so loyal to his location. Or he simply has a larger home territory for his escapades. He doesn't let let his cards show on this topic. As a real poser, our neighbourhood bullfinch always knows how to pose surprisingly and media-effectively at eye level. His purple belly shines in the evening sun, making the bystanders' jaws drop - whoa, dude! Of course, you can't let a pretty boy like that out of your sight for a moment. And so his inconspicuous, wife is never far away. Blinded by the unearthly beauty of this garden jewel, only the trained eye discovers her at near-field distance in the branches. We are talking here about an elderly couple who have been putting on a professional show for years on their tour of the community.

Among the melancholier scenes in the great chorus of the feathered is the pigeon drama, which was even played in several repetitions. The city pigeon as such (as what else?) presumably descends mainly from feral domestic and carrier pigeons, which in turn were bred from the rock pigeon. Aha, I wonder if they were already so clumsy back then? Or are the mad blunderers of the air rather the result of a decadent civilizational decline? I have to admit it: Nesting sites are scarce. The housing shortage in cities and rural areas is endemic and affects everyone. But is that reason enough to entrust one's brood in unsecured nests that are non-professionally crafted? In a bamboo grove, for example, where the next storm will literally catapult out the clutch of eggs together with the fast breeder? There the once hopeful offspring lay in the sunlight after the storm: naked and lifeless. Lack of due diligence in building a house has ended many a young life all too soon 😞

An early encounter on a Sunday morning jog before dew and day has brought me closer to the wild boar of the skies - or not. Rooks casually greet me every Sunday, snidely with their Working Song: "We scavenge the bins till no one else wins. Our chieftain is called Black Mighty Cloak. ... (in between, I couldn't understand anything because of the steam turbine) ... we rest in the giant oak." was what I thought I could make out from their chanting as I approached - in rookish language, of course. But I’m well advised better not to stop. As in such case I am looked at disparagingly from top to bottom: "What do you want here, you laughing stock? Get the f*** out of here. Otherwise, I'll give you some friendly knock between your horns!"

Oh, oh, am I no longer up to the harsh reality out there after two years of "home office"? But giving up is not an option. I defiantly begin my personal resocialisation programme 😊

Hello world, here I come

Bird Spotting in Pandemiezeiten

Die Pandemie hat so allerlei zeitweise und vielleicht auch einige bleibende Veränderungen mit sich gebracht. So ist beispielsweise WFH (work from home) gesellschaftsfähig geworden. Galt zuvor der Generalverdacht der typische Lohn-Sklave würde, sobald er sich auf diese Weise vermeintlich erfolgreich der disziplinarischen Aufsicht entzogen hätte, unmittelbar „den Griffel fallen lassen“ und vom Turbo-Gang in den Leerlauf schalten, so hat sich der Krampf des ewigen Misstrauens bei den Micro-Managern eher gelöst.

Nun hatte ich bereits frühzeitig in meiner „Laufbahn“ die Selbstausbeutung der Ausbeutung vorgezogen, also keinen Chef mehr zu haben. Da ich mich nicht mehr als hierarchiefähig empfand, musste ich eben selber das Unternehmen sein. Aber unabhängig davon, ob abhängig oder frei beschäftigt, meine persönliche Erfahrung ist, dass ich unter Wegfall erzwungener Rüst-, Wege- und Leerlaufzeiten deutlich mehr Zeit der beauftragten Arbeit widme, als je zuvor. Zeitweise war es sogar deutlich zu viel.

Da wandert der Blick schon mal durch das Fenster nach draußen, ob vom letzten Zoom-Meeting genervt oder auf den Flügeln der Phantasie, und fällt auf ebenso geflügelte Zeitgenossen, die ihren Sozialdarwinismus außerhalb der Büros dieser Welt ausleben.

Und da rückt es an, das Kohlmeisen Squad: Schwarzes Käppi tief ins Gesicht gezogen, entschlossener Blick, diszipliniert, organisiert, echte No-Nonsense-Typen, suchen sie planmäßig und systematisch und, wie es scheint, zu festen Zeiten in vorgegebener Ordnung die üblichen Nahrungsverdachtsstellen auf. Es scheinen mir auch unübliche dabei zu sein, man weiß ja nie. So hängen sie gern einmal kopfüber unter Fenstersimsen oder Gartenmauervorsprüngen, wo Spinnen und Asseln Schutz vor den Unbillen der Witterung finden – aber nicht vor dem unbeirrbaren Meisenkommando. Der Anführer, ein kräftiger, entscheidungsfreudiger Typ steht über zackige, kurze Kommandos jederzeit im Rufkontakt mit seinem Trupp. Da wird nichts dem Zufall überlassen. Ihr orientierungsschwachen, verpeilten Team-Leads – hier ist euer Vorbild 😊

Und wenn ich dem Haus-Eichhörnchen die tägliche vorgeknackte Walnuss (reife und hartgetrocknete kann es nicht knacken, muss sie hungrig vergraben, bis sie weich geschmort sind.) an vereinbartem Ort im Versteck hinterlege, dann dauert es nicht lange, bis der KMT (Kohlmeisentrupp) des Standorts zur Inspektion antritt. Kaum habe ich mich auch nur ein bis zwei Meter entfernt, prüft der Truppführer Zugänglichkeit und Zuträglichkeit im heldenhaften Selbstversuch, nachdem er mich zuvor deutlich mit kräftigen Flüchen bedacht hat. Die Kameraden sichern derweil aus dem Hintergrund. Sie kommen anschließend an die Reihe, einer nach dem anderen. Ordnung muss sein.

An genau dieser heiligen Ordnung hatte ich mich einst versündigt und für einige Tage nicht für den pünktlichen beknackten Walnuss-Proviant für die Truppe gesorgt. Als ich dann auch noch unvorsichtigerweise vom Commandante ungetarnt in der Nähe des vereinbarten Übergabepunkts erwischt wurde, flog er todesmutig nah heran, positionierte sich exakt oberhalb des leeren Nuss-Körbchen, blickte genau 3-mal demonstrativ in den unversorgten Proviantkorb, gefolgt jeweils von einem lauten Protest-Pieps und entfleuchte. Das ist noch einmal glimpflich abgegangen. Hochroten Kopfes hatte ich umgehend für Nachschub gesorgt.

Die Entdeckung der energiereichen Winternahrungsquelle macht schnell Schule bei den verspielten Blaumeisen, die kleiner und weniger gut organisiert, laut schwätzend, erst einmal aushandeln müssen, wird denn nun den Vortritt genießen soll. Sogar das Standort-Rotkehlchen, das sich sonst nur für meine bodennahen Aktivitäten interessiert, lässt sich animieren, von dieser nach Rotkehlen-Tradition eher exotischen Kost zu naschen. Na ja, wenn man die Auswahl hat, geht man eben einmal zum Edel-Italiener, lässt sich nach Thai-Art den Gaumen kitzeln oder wagt einen Ausfall in die Experimental-Cuisine.

Das Standort-Rotkehlchen ist ohnehin ein ganz spezieller Charakter. Wenn ich Büsche von innenbetrachte oder in dem Bäumen herumkraxle, hat es nur einen verächtlichen Pieps für mich übrig. Aber wehe, wenn ich den bodennahen Berserker gebe. Jegliche Erdarbeiten bringt es sofort auf den Plan, einen Weg harken ist schon ganz gut, ein Bäumchen pflanzen noch besser. Der Hit aber ist das winterliche Umsetzen des Komposthaufens. Das ist ein wahres Fest, das offenbar schon das ganze Jahr über erwartet wird. Welche Urinstinkte da wohl angesprochen werden?  Vielleicht setzt es mich ja mit einem verspäteten Nachkommen eines Auerochsen oder anderer urzeitlicher Riesen-Rindsviecher gleich, verheißungsvoll insektenumschwirrt. Hmmm, sehr schmeichelhaft. Während ich heftig die Schaufel oder Forke schwinge, begibt sich da so ein kecker Winzling mitten ins Getümmel. „Mädel, wie soll ich denn da arbeiten, wenn du immer zwischen meinen Gummistiefeln herumhüpfst?“ Ich muss gestehen, dass die Geschlechtsvermutung reine Spekulation war – es schien mir halt so. Da baut es sich nur vor mir auf und fixiert mich mit einem Blick der irgendetwas zwischen Selbstbewusstsein und Renitenz transportiert. Bestenfalls ernte ich einen spöttischen Zug um den Schnabel. Dem Fotografieren aber entzieht es sich bei aller unvermeidbaren, kurzfristigen Nähe mit einem bedeutungsvollen Hinweis auf die strafbewehrte DSGVO und entfleucht. Kein Wunder, dass ich es nicht bis zur Herrlichkeit eines führungsstarken Managers eines DAX-Unternehmens gebracht habe, wenn ich mich bereits von so einem kleinen Piepmatz vorführen lasse.

Eigentlich komme ich erst bei tropischem Wetter so langsam auf eine optimale Betriebstemperatur. Nach einem kalten und dunklen Winter aber, verleiten mich bereits wenige verhaltene Sonnenstrahlen zu allerlei waghalsigen Außeneinsätzen bei deutlich unterkühlten Bedingungen. Neben der Hypothermie drohen aber noch ganz andere Gefahren. Mit den ersten zarten Frühlingsboten sind die Amselhähnchen völlig durch den Wind. Kleine, schwarzgefiederte und entsetzlich aufgeregte Flugungeheuer, die Kollateralschäden billigend in Kauf nehmen, wenn sie einander bei erbitterten Revierkämpfen durch die Botanik scheuchen. Wer da nicht aufpasst und sich fahrlässig im Lichtraumprofil der gängigen Einflugschneisen aufhält, muss schon einmal mit einer Flügel-Watschen eines durchgeknallten Flugdrachen rechnen. Der nervenaufreibende Schock eines Near Miss des Schwarzdrossel-Raufbolds ist schon fast Routine. Gladiatorenkämpfe im Hintergarten, fast so spannend wie das Gerangel um den CDU-Parteivorsitz. Ach, ist das aufregend!

Die Schlachten sind geschlagen, die Reviere verteilt, nach Nestbau und Eiablage geht es mit den Brutpflichten ein wenig beschaulicher zu, nur um unvermittelt ungebührliche Hektik umzuschlagen. Erst konnte ich immer nur den Kondensstreifen der rasanten Flugbahn eines Projektils ausmachen, einmal von rechts nach links, dann wieder umgekehrt. Nur wer zu nah an einer Rallye-Strecke steht, muss ähnlich schnell der Wendehals machen. Erst die Zeitlupe stellt den Täter bloß: eine Mönchsgrasmücke im Fütterstress. Laut Webseite des BUND liebt die Mönchsgrasmücke nicht so sehr das Gras, sondern dichtes „Gestrüpp“. Gut, davon haben wir reichlich, und zwar keineswegs aus Fahrlässigkeit, sondern durchaus mit mutwilligem Vorsatz: bed & breakfast für Piepmätze. Und wenn die Terrassen-Flugschneise durch völlig nutzloses und zudem flugunfähiges Zweibeinervolk blockiert ist, wird die Fütterflugbahn halsbrecherisch durch ebendieses Gestrüpp gelegt. Bei diesen elterlichen Kamikazeaktionen wird einem bereits vom Zusehen schwindelig. Was für ein Elternstress, vielleicht nicht der rechte Anblick für junge Freier, die mit dem Gedanken spielen sich einem Weib antrauen zu lassen und eine Familie mit zwei, immer nur lächelnden, kleinen Kindlein zu gründen. Man könnte schließlich ins Grübeln geraten.

Nicht alle gefiederten Dinosauriernachkommen sind so standrottreu. Das sind die Wintergäste auf der geschäftigen Durchreise: Schwanzmeisen, die lautstark in einer großen, geschwätzigen Gruppe im winterkahlen Schlehdorn ihre Reiseabenteuer untereinander austauschen, Goldhähnchen, mit ihrem bunten Irokesenschopf machen hier gelegentlich Rast auf Ihrer Springprozession von Fichtenwald zu Fichtenwald, ebendort hatte sich einmal auch eine Rotte Bluthänflinge eingefunden, die laut NABU „ganz nach Finkenart wellenförmig über uns dahinfliegen“ (ach so), keine Wintergäste, eher Landflüchtlinge, die in unseren systematisch ausgeräumten Fluren nicht mehr leben können. Auch ein Zaunkönigpärchen auf der Suche nach einem kleinen Königreich zieht kleine Marktnischen in den Städten den verödeten landwirtschaftlichen Nutzflächen vor. Ganzjahres Marodeure kommen überall zurecht: Eichelhäher, Elstern und hie und da auch Krähenvolk ziehen plündernd durch die Vorgärten und dann und wann ein weißer Elefant … (nein, das gehört nicht hierher) … Die Krone der Souveränität aber ist der (kleine) Buntspecht, selbstbewusster und unerschrockener Vertreter der werktätigen Massen, fleißig und arbeitsam, aber ohne Sinn für verspielen Firlefanz.

Einen Paradiesvogel haben wir auch. Er ist nicht ganz so standorttreu. Oder er hat einfach ein größeres Stammrevier für seine Eskapaden. Man lässt sich da nicht in die Karten schauen. Als echter Poser versteht es unser Nachbarschafts-Dompfaff, sich überraschend und medienwirksam immer in Sichthöhe in Szene zu setzen. Da strahlt der purpurne Bauch in der Abendsonne, dass den Bystanders der Unterkiefer absackt – baah ey! So einen Schönling darf man natürlich keinen Augenblick aus den Augen lassen. So ist denn auch immer sein unscheinbares, angetrautes Eheweib nie weit. Von der überirdischen Schönheit dieses Gartenjuwels geblendet, entdeckt es nur das trainierte Auge in Near-Field-Entfernung im Geäst. Wir haben es hier nämlich mit einem älteren Ehepaar zu tun, das auf seiner Tournee durch die Gemeinde seit Jahren professionell seine Show abzieht.

Zu den eher schwermütigen Szenen im großen Chor der Gefiederten zählt das Taubendrama, dass sogar in mehreren Wiederholungen gespielt wurde. Die Stadttaube als solche (als was auch sonst?) stammt vermutlich hauptsächlich von verwilderten Haus- und Brieftauben ab, die ihrerseits aus der Felsentaube gezüchtet wurden. Aha, ob sie sich damals auch schon so ungeschickt angestellt hatten? Oder sind die Tollpatsche der Lüfte eher Ergebnis eines dekadenten zivilisatorischen Niedergangs? Ich muss es ja zugeben: Nistplätze sind knapp. Die Wohnraumnot in Stadt und Land ist endemisch und trifft alle. Aber ist das Grund genug seine Brut in ungesicherte, nicht handwerksgerechte Nester zu verfügen? Etwa im Bambushain, wo der nächste Sturm das Gelege samt Schneller Brüter regelrecht herauskatapultiert? Da lag der einst so hoffnungsvolle Nachwuchs nun im Sonnenlicht nach dem Gewittersturm: nackt und leblos. Mangelnde Sorgfaltspflicht beim Hausbau hat schon so manches junge Leben allzu frühzeitig beendet 😞

Ein Early Encounter beim sonntagmorgendlichen Joggen vor Tau und Tag hat mich dem Schwarzwild der Lüfte nähergebracht – oder auch nicht. Saatkrähen begrüßen mich allsonntäglich lässig, abfällig mit ihrem Working Song: „Wir plündern den Müll bis keiner mehr wüll. Unser Häuptling heißt schwarze Joppe. … (zwischendurch konnte ich wegen Dampfertutens nichts verstehen) … gibt es mächtig Kloppe.“ vermeinte ich beim Näherkommen aus ihrem Sprechgesang herauszuhören – auf Kräholisch natürlich. Nur stehenbleiben darf ich nicht. Dann werde ich abschätzig von oben bis unten gemustert: „Was willst Du denn hier, Du Lachnummer? Verp*** Dich mal ganz schnell. Sonst gibt‘s was zwischen die Hörner!“

Oh, oh, bin ich nach zwei Jahren „Home-Office“ der rauen Wirklichkeit da draußen etwa nicht mehr gewachsen? Aufgeben aber ist keine Option. Trotzig beginne ich mein persönliches Resozialisierungsprogramm 😊

Hello world, here I come.